Бабушке Насте за 70, но что из того? К 9 Мая она купила себе белые брюки и ярко-жёлтую футболку с изображением большой дольки арбуза. Эта долька, обшитая блестящими чешуйками, колышется у бабушки Насти на груди, как красный флаг, сочный и вкусный.

Седые волосы бабушка Настя подкрашивает в шоколадный цвет. И вместо неуклюжей соломенной шляпы, которые так любят носить старушки, купила себе элегантное белое кепи. Благодаря этому кепи и своей фирменной улыбке, бабушка Настя всегда хорошо выглядит и излучает положительную энергию. Энергии у неё много, как у Солнца. Она моложе многих двадцатилетних.

У бабушки Насти глубокий бархатный голос, который, без сомнения, обладает терапевтическим воздействием… Если проблемы на работе или плохое настроение, можно просто прийти в гости к бабушке Насте, и даже не рассказывать ни о чём, а просто прийти. Бабушка Настя поговорит с тобой о том, о сём… и куда-то девается плохое настроение.

Бабушка Настя говорит:
- Плохо, Таня, то, что все пессимисты. Пессимизм – это как убийство. Хуже!.. Убийца забирает чужую жизнь, а пессимист душит свою собственную. Ну, совсем мы себя задушили… не будет у нас ничего хорошего!

После того, как внучки бабушки Насти вышли замуж (одна за испанца, другая за немца), бабушка Настя приуныла. Её муж говорил, что иногда она сидела целыми днями, разложив на кухонном столе карту Европы и бормотала непонятные названия: Штутгарт, Франкфурт-на-Майне, Баден-Вюртембер, Шлезвиг-Гольштейн…

Поскольку у бабушки Насти не было компьютера, то внучки обычно присылали электронные письма для неё на мой почтовый ящик. Я печатала их и относила бабушке Насте. Бабушке Насте трудно было разбирать письма, написанные по-русски английскими буквами, поэтому я читала ей письма вслух.

Бабушка Настя слушала письма по старинке. Снимала фартук, освобождала стол, застилала красивой скатертью. Даже ставила на стол привезённые с дачи цветы. Потом садилась и слушала. В конце каждого предложения она останавливала меня и спрашивала: «Это что же, значит, у них тоже дождь, как и у нас?», «Это что же, у них тоже метро есть?», «Это что же, у них, чтоб кота взять, надо разрешение, и ещё платить за него?»…
Любая деталь из письма становилась для бабушки Насти событием, новой ступенькой мировоззрения. Письмо, которое я могла дома одна прочитать за 4-5 минут, мы с бабушкой Настей читали часами. Бабушка Настя не довольствовалась тем, что писали внучки; она доставала атлас и изучала названия городов, рек, наличие или отсутствие автомобильных дорог. Она интересовалась тем, какая партия при власти, какие в стране законы, как редко происходят авиакатастрофы… Об извержении вулкана она узнала одной из первых и пребывала в сильнейшей тревоге несколько дней. Она не отходила от экрана телевизора, выслушивая репортажи о том, как люди сутками живут в аэропорте… Когда наконец обе внучки позвонили и сообщили, что они обе дома, бабушка Настя успокоилась.

Мне казалось, бабушке Насте не даёт покоя мысль, что во время войны немцы были нашими врагами и жгли наши деревни, а теперь внучка вышла замуж за немца. Бабушка Настя на эту тему никогда не говорила, но я видела разницу в восприятии писем «немецких» и «иcпанских». Когда мы читали «испанское» письмо, бабушка Настя вела себя весело, оживлённо, и охотно комментировала события в письме. Но когда мы читали «немецкое» письмо, она задумчиво смотрела перед собой, наклонив голову, и мне казалось всегда, что её волнует именно эта мысль, что немцы, убившие её родителей и сделавшие её воспитанницей детского дома, – не могут быть ей «сватами»…

Однажды, после того, как мы прочитали письмо, она подняла голову и спросила:
- Слушай, Таня, а они, наверное, такие же люди, как и мы, а? И такие же глупые, как и мы, а? Их послали воевать, они пошли!
Я сказала, что это, конечно, так и есть, и после этого вечера бабушка Настя заметно повеселела.

Внучки писали ей всё реже… У бабушки Насти хватало такта не спрашивать меня о письмах, хотя мы виделись почти каждый день. Когда же я получала, наконец, весточку от одной из внучек, я радовалась от всего сердца.

Ох, внучки-внучки…

Хотя бабушка Настя и проработала всю жизнь маляром-штукатуром, по своим природным наклонностям она – философ. На все события в мире у неё есть своя точка зрения. Она даст характеристику любому политику по ту сторону океана, и по эту. Янукович когда-то ей нравился, потому что он «видный мужчина»; но после того, как он испугался брошенного яйца, бабушка Настя разочаровалась в нём. Медведев ей никогда не нравился, потому что он «мелкий». А в Обаму она просто влюбилась, после того как он прихлопнул муху. После этого замечательного события он стал её любимчиком в мире политиков. Бабушка Настя внимательно следит за его личной жизнью, выступлениями и поездками. И обвинение в супружеской измене восприняла как личное оскорбление.

Бабушка Настя никогда не сидит на лавочке с соседками. Но любит остановиться возле лавочки и спросить:
- Ну что, сидим? Языками чешем? На пенсию маленькую жалуемся? А-а… За кого голосовали? За Януковича? Ну-ну… А ты? За Симоненко!... За молодёжь надо голосовать! На американцев посмотрите: кого они после Буша выбрали? Поумнели! А вы, небось, кроме Януковича, и фамилий-то не знаете. Дальше лавочек не ходите, дальше Януковича не видите… А дети ваши на кого теперь работают?.. Ну, сидите, сидите…

Недавно мы пришли поздравить бабушку Настю с юбилеем. Кроме нас, к бабушке Насте пришло просто невиданное количество людей. Мне было поручено зачитывать поздравления внучек. После официальной части гости расшумелись; было жарко и душно, открыли все окна и балконную дверь.

Я помогала бабушке Насте на кухне варить пельмени (её коронное блюдо). У моего мужа, наконец, отобрали фотоаппарат, и усадили за стол вместе со всеми, и когда мы принесли пельмени, он уже рассуждал с гостями о том, что «свобода – это чистая абстракция, поскольку рождение человека в определённом месте, в определённой стране и социальные условия его жизни лишают его какого бы то ни было выбора». Потом муж сказал, что беда украинцев в том, что они «вынуждены выбирать между плохой и хорошей водкой, но не могут выбрать между водкой и водой, так как в этой стране все пьют водку, а не воду». «Бывает и ещё хуже, - сказал он, - когда человек не может даже сделать выбор между плохой и хорошей водкой и должен пить только плохую…».
Выслушав эту сложную мысль, бабушка Настя фыркнула, как большой кот, и сказала, что мужчины любят поговорить.

- Свобода, - сказала она, - это когда человек что-то умеет. Если ты – мастер, то ты – свободен. Если ты неуч, дурак, то не поможет тебе никакая свобода. Вот твой муж умеет пельмени делать?
Я сказала, что нет.
- Так вот, скажи ему, - дала совет бабушка Настя, - пусть научится готовить, тогда и будет свободен. А пока не умеет, будет есть что дадут. Если ты умеешь готовить, - пояснила она, - то ты свободен – ты сам выбираешь, что тебе есть. А если не умеешь, будешь есть что дадут. Вот и всё.

Спорить с бабушкой Настей сложно. Ведь она – философ…

20.05.2010г.